Irenaeus Fable 82: Asinus et Labores Eius

I've embarked on a new Latin fable project here at the Latin Via Fables blog: digitizing the 300 fables in the Mithologica sacro-profana, seu florilegium fabularum by P. Irenaeus, published in 1666, which has recently become available at GoogleBooks. For a complete index of the fables in the book, with links to the fables I've digitized so far, check out the Aesopus wiki page at Aesopus.PBwiki.com.

Today's fable is De Asino finam laborum non inveniente, the story of a poor donkey who keeps hoping that when the season changes, his life will improve. This is another fable which Irenaeus has taken from Abstemius.

To make reading the fable easier, I've provided a segmented version of the story below.

Asinus domesticus durae hiemis pertaesus et itineris, nunc glacie concreti, nunc pluviis in limum resoluti, cupiebat blandam veris temperiem; advenit, sed non optatus finis, maioribus enim tunc oneribus ab hero premitur, argillae in aream, ex area ad fornacem, e fornace in diversa loca (figulo enim serviebat) exportandae. Coepit ergo aestatem expetere, in qua Zephiri blandiores aspera itinerum resolverent, Herum sata ad messem vocarent, avocarentque a labore laterum, cum interim ipse quiesceret. Venit Aestas cupita, non requies, imo duplicatur labor, noctes et dies operandum, etiam festivis ac Dominicis, quod non alias, diebus. Sic in dies peior, cogitat Autumnum tanquam, laboris et fracti corporis portum, in quo dies minuuntur, augentur noctes, sed et tunc etiam augetur labor, sic recursantibus, qualibet anni statione, curis ac poenis, quid amplius optet, non videt. Hominis conditionem longe miseriorem adumbrat, qui curis et laboribus indefinenter exesus, se sponte discruciat, ut quietis avidus, sic ex aequo impatiens, nunquam contentus.

Asinus domesticus
durae hiemis pertaesus
et itineris,
nunc
glacie concreti,
nunc
pluviis in limum resoluti,
cupiebat
blandam veris temperiem;
advenit,
sed non optatus finis,
maioribus enim tunc oneribus
ab hero premitur,
argillae in aream,
ex area ad fornacem,
e fornace in diversa loca
(figulo enim serviebat)
exportandae.
Coepit ergo aestatem expetere,
in qua
Zephiri blandiores
aspera itinerum resolverent,
Herum
sata ad messem vocarent,
avocarentque a labore laterum,
cum interim ipse quiesceret.
Venit Aestas cupita,
non requies,
imo duplicatur labor,
noctes et dies operandum,
etiam festivis ac Dominicis,
quod non alias, diebus.
Sic in dies peior,
cogitat
Autumnum tanquam,
laboris et fracti corporis portum,
in quo dies minuuntur,
augentur noctes,
sed et tunc etiam augetur labor,
sic recursantibus,
qualibet anni statione,
curis ac poenis,
quid amplius optet,
non videt.
Hominis conditionem
longe miseriorem adumbrat,
qui
curis et laboribus
indefinenter exesus,
se sponte discruciat,
ut quietis avidus,
sic ex aequo impatiens,
nunquam contentus.

Here's an illustration for the fable (image source) showing a hard-working donkey in ancient Egypt!

---

Aesop's Fables in Latin now available at Amazon.com.