Perry 79 and 511: Cat (or Weasel) and Mice

Today's fable is actually a pair of related fables. In Perry 79, a cat (or a weasel) pretends to be a bag hanging from a hook in order to try to catch the mice, but one of the mice sees through the trick. In Perry 511, the cat tries to trick the mice by rolling the flour and playing dead, but this trick also fails. At the Aesopus wiki, you can see a complete list of the versions of this fable type that I have collected.

Both fables appear in Steinhowel's Aesop. Here is the version about the weasel who rolled in the flour and then lay in wait for the mice:

Ingenio quemquam facere, quod viribus non potest, instruit nos haec fabula. Mustela, quae fuerat senex et mures amplius insequi non poterat, involvit se in farinam et in loco obscuro se abscondit, volens de innocentibus sine suo labore praedam facere. Veniens miser ignarusque mus quandam herbam putabat, periit noxius et innoxius, alter similiter capitur, deinde sic et tertius. Postea venit maior annis et cautus mus, qui omnia iam noverat ingenia, muscipulas, caveas, laqueos, serpentes, et ceteras deceptiones machinas, cumque hostis insidias videret, dixisse fertur ad illam: Inducis quidem mures et devoras innocentes. Me tamen non capies, improba, qui omnia ingenia novi.

Here it is written out in segmented style to make it easier to follow, while respecting the Latin word order:

Ingenio
quemquam facere,
quod viribus non potest,
instruit nos
haec fabula.
Mustela,
quae fuerat senex
et mures
amplius insequi non poterat,
involvit se in farinam
et in loco obscuro se abscondit,
volens
de innocentibus
sine suo labore
praedam facere.
Veniens
miser ignarusque mus
quandam herbam putabat,
periit noxius et innoxius,
alter similiter capitur,
deinde sic et tertius.
Postea venit
maior annis et cautus mus,
qui
omnia iam noverat ingenia,
muscipulas, caveas,
laqueos, serpentes,
et ceteras deceptiones machinas, cumque hostis insidias videret,
dixisse fertur ad illam:
Inducis quidem mures
et devoras innocentes.
Me tamen
non capies, improba,
qui omnia ingenia novi.

Here is the version of the story with a cat this time, who hangs himself from a hook like a sack, hoping to fool the mice:

Vir prudens, semel si fallitur, fictis et simulatis hominibus non amplius fidit. De hoc audi fabulam. Domo quapiam quod per plures forent mures cattus persentiens illuc accessit atque nunc unum, nunc alium capiens quamplures interimendo comedit. Verum mures, cum se in diem consummi perciperent, ad unum coacti inquiunt secum: Decetero inferius non esse descendendum, si nolumus perditum iri omnes, sed hic superius manendum, quo cattus ascendere non potest. At cattus, consilio murium precepto, simulans se mortuum esse, posterioribus pedibus se ad palum suspendit, qui fixus parieti erat. E muribus quispiam deorsum acute prospiciens ut cattum esse cognovit non infacete ait: Heus amice, et si te follem certo scirem, deorsum minime descenderem. Significat ergo fabula quod semel deceptus simulatoribus amplius credere non debet.

Here it is written out in segmented style to make it easier to follow, while respecting the Latin word order:

Vir prudens,
semel si fallitur,
fictis et simulatis hominibus
non amplius fidit.
De hoc audi fabulam.
Domo quapiam
quod per plures forent mures
cattus persentiens
illuc accessit
atque
nunc unum, nunc alium capiens
quamplures interimendo comedit.
Verum mures,
cum
se in diem consummi
perciperent,
ad unum coacti
inquiunt secum:
Decetero
inferius non esse descendendum,
si nolumus
perditum iri omnes,
sed hic superius manendum,
quo cattus ascendere non potest.
At cattus,
consilio murium precepto,
simulans
se mortuum esse,
posterioribus pedibus
se ad palum suspendit,
qui fixus parieti erat.
E muribus quispiam
deorsum acute prospiciens
ut cattum esse cognovit
non infacete ait:
Heus amice,
et si te follem certo scirem,
deorsum minime descenderem.
Significat ergo fabula
quod semel deceptus
simulatoribus
amplius credere non debet.

For an image of the story, here is an Townsend's Aesop showing the cat disguised as a bag - and if you look closely, you can see a mouse, too:

---

Some dynamic content may not display if you are reading this blog via RSS or through an email subscription. You can always visit the Bestiaria Latina blog to see the full content, and to find out how to subscribe to the latest posts.

---